Zonas francas no Uruguai em 2026: o que mudou e o que é preciso rever

O cerne do « Regime » uruguaio das zonas francas não se alterou desde 1987: isenção de impostos nacionais e garantia do Estado sobre esses benefícios. O que sim mudou foi o que o « Regime » exige em troca e a forma como estas regras são tratadas pelas normas fiscais internacionais. Para uma empresa que planeia a sua expansão regional, essas mudanças determinam que estrutura deve ser criada. Se precisares primeiro do básico, explicamos tudo nas nossas perguntas frequentes sobre zonas francas.

Três marcos do Regime

1987 · Lei n.º 15.921. Estabelece a isenção de todos os impostos nacionais, já existentes ou a criar, relativos à atividade na zona. O Estado garante esses benefícios durante a vigência do contrato.

2017 · Lei n.º 19.566. O contrato de utilizador passa a incluir o plano de negócios. São disponibilizados os serviços aos contribuintes do IRAE do território não franco e são estabelecidas regras relativas aos rendimentos da propriedade intelectual.

2026 · Imposto Mínimo Complementar Nacional (IMCD). Os grupos multinacionais com receitas consolidadas superiores a 750 milhões de euros ficam sujeitos a um imposto mínimo, em consonância com o imposto mínimo global da OCDE.

O que o « Regime » exige hoje: substância, não apenas um endereço

Desde a Lei n.º 19.566, o operador e o Estado avaliam o projeto antes de o aprovarem. A empresa apresenta o seu plano de investimento e de negócios, e o contrato fica vinculado a essa atividade. Na prática, «substância» significa quatro coisas:

1. Pessoal próprio na zona: como regra geral, pelo menos 50% deve ser uruguaio para atividades de serviços e 75% para atividades logísticas e industriais.
2. Espaço físico adequado à atividade: escritórios, armazéns ou instalações onde se realiza a « operação ».
3. Despesas e decisões no Uruguai: a gestão das atividades é feita a nível local.
4. Coerência com o plano de negócios: a « operação » real corresponde ao que foi aprovado no contrato.

Uma estrutura sem equipamento nem um « operação » não se enquadra no atual « Regime ». Isso favorece as empresas que criam funções regionais específicas.

O que significa o IMCD para uma multinacional?

O IMCD aplica-se apenas a grupos com receitas consolidadas superiores a 750 milhões de euros. Para esses grupos, a isenção deixa de ser o único fator determinante: o grupo paga um imposto mínimo no Uruguai, em vez de o fazer no país da sua sede. Para as restantes empresas, a isenção mantém-se como antes.

Por isso, no caso dos grandes grupos, a escolha da zona franca baseia-se cada vez mais em fatores operacionais: estabilidade, talento, infraestruturas, livre circulação de capitais e acesso à região.

Quatro perguntas a abordar com o consultor fiscal

1. O grupo ultrapassa os 750 milhões de euros de receitas consolidadas?
2. Qual é o principal mercado da « operação »: o mercado externo, o Uruguai ou ambos?
3. Que funções vão ser criadas e com quantas pessoas?
4. A « operação » gera propriedade intelectual própria?

Na Zonamerica, trabalhamos com os dois regimes — zona franca e Lei de Promoção de Investimentos — para que cada projeto seja avaliado no âmbito que corresponde à sua atividade.